Дори през XXI в. Алпите са една от логистичните бариери, разделящи Северна от Южна Европа, въпреки наличието на транспортна инфраструктура в планинската верига. Но от началото на следващия месец преминаването през тях ще е ускорено значително, тъй като Швейцария ще открие най-дългия железопътен тунел в света.
Известният като Готардски базисен тунел (ГБТ) ще е дълъг малко над 57 километра, а през него ще могат да се превозват товари от зимата на тази година. Така той отне лидерската позиция на японския тунел Сейкан, който е само с 3 километра по-кратък. Освен най-дълъг, на места ГБТ е и най-дълбокият тунел, тъй като трасето преминава на почти 2,5 километра от планинските върхове. Изкопаната земна маса за изграждането му, което до момента струва 10,3 милиарда евро, е толкова голяма, че чрез 28-те милиона тона, изкопани от планините, са оформени изкуствени хълмове в някои долини в Швейцария.
