Амазия – следващият суперконтинент? 09.02 | 16:41

Геолози от Йейлския университет предложиха нова теория, която описва формирането на суперконтинентите. Това е титаничен процес, продължаващ стотици милиони години, при който основните континенти на Земята се събират и образуват един необятен континент.

Новият модел се различава радикално от сегашните доминиращи теории за оформянето на гигантските земни маси.

В статия, публикувана в британското списание Nature, изследователите представят процес, наречен ортоверсия, при който всеки следващ суперконтинент се формира на 90 градуса спрямо географския център на своя древен предшественик.

Според тази теория днешният Северен ледовит океан и Карибско море ще изчезнат, след като Северна и Южна Америка се слеят по време на миграцията си на север.

След като тези водни басейни се затворят, на път ще бъде създаването на нов суперконтинент, коментира Рос Мичел, който е един от авторите на доклада. Така в далечно бъдеще потомците ни (ако има такива) ще станат свидетели на срещата между двете Америки и Евразия на северния полюс.

В изследването си учените не спекулират с прогнози кога следващия суперконтинент, наречен Амазия (комбинация от Америка и Евразия) ще се появи. Очакванията са това да се случи след между 50 и 200 млн. години.

Новата теория се различава от доминиращите днес хипотези за формирането на суперконтинентие – интровертната и екстровертната, според които новият суперконтинент трябва да се формира на 0 или на 180 градуса от географския център на предишния суперконтинент. В момента това са съответно местата, на които се намира днешна Африка или точка, разположена в Тихия океан. Според тези широко разпространени теории се очаква Атлантическият океан да изчезне.

Мичъл и неговите колеги достигнали до новата теория след анализ на магнетизма в пластовете на древни скали. Учените открили, че след формирането си всеки суперконтинент в миналото преминавал през серия от ротации наляво и надясно около стабилна ос, разположена на Екватора. Проучванията показвали, че всеки нов континент се намирал на 90 градуса спрямо предишния, което отговаряло на теорията за ортоверсията.

Най-скорошният суперконтинент в историята – Пангея, се формирал преди около 300 млн. години, като в неговия център била разположена Африка. Впоследствие Пангея се разпаднала на 7-те контитента, които познаваме днес. Това довело до появата на Атлантическия океан 100 млн. години по-късно.

Учените вярват, че Пангея е третият или четвъртият суперконтитент в историята на Земята. Нейни предшественици били Родиния, появила се преди 1 млрд. години през Мезопротерозоя, Колумбия (или Нуна) преди 1,8 млрд. години. Най-старият континент, познат на науката, е Ваалбара, формирал се преди 3,6 млрд. години през периода Архай. Следи от него все още могат да се открият в Южна Африка и Източна Австралия, където се намират най-старите скали на планетата.

Според ортоверсния модел Азия и Северна Америка ще попаднат в центъра на Амазия на място, което в момента се намира в Северния ледовит океан. Те ще се съединят посредством нова планинска верига, подобна на Хималаите, които днес лежат над границата между плочите на  Индия и Азия.